Theo y học cổ truyền
Trong đông y, kê có vị ngọt, tính bình, có tác dụng hòa trung, ích thận, trừ nhiệt, giải độc. Ở Ấn Độ, cây kê được xem như là lợi tiểu và thu liễm. Cốc nha có vị ngọt, tính ấm, có tác dụng tiêu thực hòa trung, kiện tỳ khai vị; cốc nha sao lại tiêu thực, còn cốc nha tiêu (sao cháy) có tác dụng làm tiêu tích trệ.
Theo y học hiện đại
Kê thuộc loại lương thực thường dùng trong nhân dân. Người ta lấy hạt kê về, phơi khô, tách vỏ, dùng làm lương thực cho người, gia súc. Tùy theo từng nhu cầu cụ thể mà kê nấu thành nhiều món ăn ngon hay hình thành một số bài thuốc chữa bệnh hữu hiệu, như: Kê được dùng làm thuốc chữa lậu nhiệt, ho nhiệt, ho khan.
Tác dụng tốt cho não bộ
Hạt kê có tác dụng giúp duy trì hoạt động của não bộ hiệu quả, nhờ lượng vitamin dồi dào, cùng khả năng cung cấp các khoáng chất thiết yếu. Đặc biệt phải kể đến vai trò của chất lecithine và choline tự do, bảo vệ tế bào não, tăng cường trí nhớ, giảm lão hóa.
Tác dụng an thần, dễ ngủ
Thành phần của hạt kê có chứa nhiều melatonin, điều chỉnh giấc ngủ. Ăn cháo kê buổi tối giúp giải tỏa được căng thẳng, dễ đi vào giấc ngủ. Vì vậy, những người khó ngủ, thường hay trằn trọc lựa chọn hạt kê để nấu cháo.
Tác dụng tốt cho tim mạch, hệ thần kinh
Không chỉ tốt cho não, chất choline trong hạt kê còn có chức năng ức chế nguyên nhân làm cứng động mạch, cân bằng âm dương thần kinh.
Tác dụng thanh nhiệt cơ thể
Các hoạt chất ở hạt kê gồm hydrat carbon, lipid, protein, Ca, P, Fe, sinh tố nhóm B, các loại đường giúp thanh lọc cơ thể, lợi tiểu, bổ thận.
Ở Trung Quốc, nhân hạt kê dùng trị tỳ vị hư nhiệt, phản vị ẩu thổ, tiêu khát, tiết tả.
Tác dụng hỗ trợ hoạt động tiêu hóa
Những người có hệ tiêu hóa không ổn định, gặp chứng dạ dày nóng nên sử dụng loại hạt này sẽ thấy tình hình được cải thiện đáng kể.
Hạt dùng nấu cháo cho người đau dạ dày và bột các hạt đã rang, pha với nước mật dùng cho trẻ em bị bệnh nhọt.
Tác dụng bổ thận dương
Hạt kê được khuyến khích bổ sung cho người thận yếu, bị đau lưng, mỏi gối, suy giảm trí nhớ, sinh lý yếu, người gặp chứng mộng tinh, di tinh, xuất tinh sớm,…
Ở Ấn Độ, người ta dùng ngoài trị thấp khớp và là vị thuốc gia dụng làm dịu các cơn đau do sinh đẻ.
Tác dụng chữa hôi miệng
Những hợp chất quan trọng của hạt kê ngăn ngừa vi khuẩn sinh sôi bên trong khoang miệng, chống lại tình trạng mùi hôi khó chịu, giảm bệnh lý liên quan đến răng miệng.