Sắc là một thành phần dinh dưỡng cần thiết cho cơ thể để hình thành nên hai protein tối quan trọng là hemoglobin và myoglobin. Chức năng chính của hemoglobin là vận chuyển oxy đến các cơ quan thông qua tế bào hồng cầu và myoglobin mang sắt đến các nhóm cơ.
Tình trạng thiếu hụt sắt diễn ra khi bạn mất quá nhiều máu kéo theo việc thiếu hụt trầm trọng hồng cầu, khẩu phần ăn không đủ chất sắt, không thể hấp thu hay cơ thể dùng quá nhiều nguyên tố này. Một số đối tượng đặc biệt như ăn chế độ chay/thuần thực vật, bệnh lý tiêu hoá, có thai sẽ dễ có nguy cơ thiếu hụt sắt hơn.
Nếu thiếu sắt đi kèm các triệu chứng sau, chứng tỏ bạn đang cần sự hỗ trợ từ bác sĩ:
- Mệt mỏi
- Đau đầu, choáng váng
- Mất nhận thức
- Tay chân lạnh
- Da nhợt nhạt
- Thở nhanh nông
- Đau ngực, tăng nhịp tim
- Nhiệt miệng
- Khô móng hay rụng tóc
Ở các nước đang phát triển, tình trạng thiếu sắt sẽ dễ diễn ra hơn bởi hệ thống y tế, dinh dưỡng và kinh tế.