Đây là cây bụi lớn hoặc một Cây nhỏ từ 4,5 đến 10m cao, với một thân từ 20 đến 50 cm đường kính, với những nhánh tròn và có lông mịn.
Vỏ Cascara sagrada Cây Vỏ Thiêng Rhamnus purshiana được mô tả chính thức như " mảnh lông hoặc một miếng cong, khoảng từ 3 đến 10 m dài và khoảng 2 mm độ dày; mặt bên ngoài của vỏ màu xám nâu nhạt và màu trắng nhạt. Vỏ có vị đắng mạnh dư vị vẫn còn tồn tại trong miệng một thời gian nhiều giờ, đánh vào những vi thể vị giác papilles.
Vỏ là một bô phận được sử dụng trong y học và được biết từ lâu ở những người phương Tây như một thuốc tẩy xổ nhẹ cathartique léger.
Ở những vỏ còn non với nhiều mụn cóc màu nhạt mặt bên trong màu vàng nhạt với màu nâu nhạt nhẹ, trở nên màu nâu đậm bởi theo tuổi, láng hoặc với những đường rạch mịn, đường nứt gẩy ngắn, vàng nhạt, trong lớp bên trong vỏ dày hơi có xơ, không mùi vị đắng.
Lá, đơn, rụng lá, mọc cách, hợp thành nhóm gần đỉnh ngọn những nhánh. lá có dạng bầu dục, từ 5 đến 15cm dài và từ 2 đến 5cm rộng, với những cuống từ 0,6–2 cm, sáng bóng và màu xanh lá cây ở mặt trên và màu xanh lá cây mờ và sáng hơn ở mặt dưới, với những gân lá rõ, đỉnh lá nhọn.
Khi lá còn non, được bao phủ bởi một lớp lông mịn rậm ở mặt dưới lá, nhưng trở nên láng và sáng bóng khi lá già.
Bìa lá có răng đều, với nhiều răng cưa nhỏ, ngoại trừ bên dưới lá.
Những gân lá bên rất nhiều, nhô ra bên mặt dưới lá và rời gân chánh ở một góc nhọn.
Hoa, nhỏ từ 4 đến 5 mm đường kính. hoa nở trong một cụm như một tán, ở đỉnh ngọn một cuống hoa đặc biệt dài hơn một chút so với cuống lá trong trong trái cuống dài hơn, gắn vào ở nách của những lá, xuất hiện sau khi những lá trưởng thành.
Thời kỳ phát hoa ngắn, từ đầu đến giữa mùa xuân và biến mất vào đầu mùa hè.
- đài hoa nhỏ, với 5 đường nứt và có lông mịn trên mặt bên ngoài.
- cánh hoa, 5, nhỏ, màu trắng xanh lá cây nhạt hình chén, ngắn hơn những thùy của đài hoa và có 2 đường nứt ở đỉnh.
- tiểu nhụy, 5, mọc đối diện và ôm bởi những cánh hoa lõm.
- nhụy cái, nhiều ngắn hơn ống đài, bao gồm :
◦ một bầu noãn rời với 3 buồng và 3 noãn, 1 vòi nhụy ngắn và một nuốm 3 thùy.
Trái, là một quả nhân cứng từ 6 đến 10 cm đường kính, màu đỏ tươi lúc ban đầu nhanh chóng đạt đến màu tím sậm hoặc đen, phần lớn hình trứng dài 8 mm và chứa một nạt thịt màu vàng và 2 hoặc 3 hạt cứng, láng, mà olive hoặc đen.