Thuốc kháng viêm là thuốc dùng để làm giảm triệu chứng viêm của cơ thể (bao gồm các biểu hiện sưng, nóng, đỏ, đau) bằng cách ức chế quá trình tổng hợp ra các chất hóa học trung gian gây viêm. Thuốc chống viêm có khả năng tiêu diệt vi khuẩn gây nhiễm trùng trong cơ thể con người. Tuy nhiên, thuốc kháng viêm không thể tiêu diệt hoàn toàn tất cả các loại vi khuẩn vì có một số loại vi khuẩn mạnh, có khả năng lây lan và phát triển nhanh chóng.
Thuốc kháng viêm được chia thành 3 loại:
- Thuốc kháng viêm không Steroid là nhóm thuốc nhóm thuốc không có nhân steroid, với cơ chế ức chế enzym COX, ngăn hình thành các chất trung gian gây viêm trong cơ thể, từ đó có tác dụng giảm đau, hạ sốt, kháng viêm. Ngoài ra, các NSAIDs còn có tác dụng giảm đau, hạ sốt và chống kết tập tiểu cầu.
- Thuốc kháng viêm Steroid hay còn gọi là Corticoid là thuốc có chứa cortisol hoặc các dẫn xuất của cortisol (loại hormone do tuyến thượng thận sản xuất). Corticoid giúp làm giảm tình trạng viêm và làm giảm hoạt động của hệ thống miễn dịch của cơ thể.
- Thuốc kháng viêm dạng men có bản chất là enzym, có nguồn gốc từ các men tự nhiên do một số tuyến hoặc vi sinh vật tiết ra, ví dụ như: men Chymotrypsin thủy phân protein được sản xuất bởi tuyến tụy, serrapeptase là một men phân giải protein chiết xuất từ một chủng vi khuẩn không gây bệnh thuộc loài serrati,...